Uplift 313, un centro comunitario en Detroit, Michigan, está sirviendo a los residentes de la zona al tiempo que ayuda a transformar la forma en que North American Missions (NAM) aborda la evangelización urbana.
El centro, que abrió sus puertas a principios de año en la zona oeste de Detroit, ofrece servicios como formación para padres y habilidades para la vida, grupos de recuperación de drogodependencias, formación profesional y empresarial, clases de inglés como segunda lengua (ESL) y tutorías para estudiantes de la zona.
Más del 80% de la población norteamericana vive en áreas metropolitanas. A pesar de los recientes avances, la Iglesia Pentecostal Unida Internacional ha menos congregaciones per cápita en las áreas metropolitanas en comparación con las comunidades rurales. Scott Sistrunk, director de NAM y fundador de siete iglesias en el área metropolitana de Detroit, cree que una de las claves para llegar a las zonas urbanas con el Evangelio es ofrecer una combinación de ayuda temporal y esperanza eterna.
"Jesús dejó claro que, como seguidores suyos, tenemos la responsabilidad de mostrar amor a nuestro prójimo de formas tangibles", dijo Sistrunk. "Cuando la gente ve que nos preocupamos genuinamente por sus vidas, familias y comunidad, son mucho más receptivos al mensaje del Evangelio".
Uplift 313 ya está conectando a residentes de Detroit con iglesias locales de la UPCI. Varios han sido bautizados, incluyendo una mujer que participó en un estudio bíblico de ocho semanas y luego fue bautizada en el nombre de Jesús en una conferencia de damas.
Esta misma mujer también participó en clases de negocios ofrecidas por el centro. Con la formación recibida, pudo conseguir un préstamo de un banco para abrir su propio negocio de limpieza a tiempo completo. Ahora tiene como clientes el centro urbano y una empresa que posee diecisiete propiedades de alquiler a corto plazo.
Uplift 313 se financió en parte con una subvención de $1,1 millones de la fundación Eli Lilly Endowment. Iglesia en un día (otro ministerio de Misiones Norteamericanas) ayudó a renovar las instalaciones de 16.000 pies cuadrados. La mitad de la propiedad se alquila ahora a una organización local, que ayuda a cubrir gastos, y Uplift 313 ocupa los 8.000 pies cuadrados restantes.
"Cuando la gente ve que nos preocupamos de verdad por sus vidas, sus familias y su comunidad, se muestra mucho más receptiva al mensaje del Evangelio". - Scott Sistrunk, director de NAM
Los enfoques tradicionales para la plantación de iglesias no funcionan tan eficazmente en las áreas metropolitanas como en otras comunidades debido a los desafíos económicos y sociales, explicó el Director de Promociones de NAM, Kenneth Stewart. Detroit, que es sede de la UPCI Distrito metropolitano de DetroitLa crisis económica y financiera ha brindado la oportunidad de probar una nueva estrategia.
"Es un distrito nuevo y urbano", señaló Stewart. "Todos los pastores y la dirección del distrito están centrados en el área metropolitana".
North American Missions tiene previsto abrir centros urbanos en Baltimore, Washington D.C. y Los Ángeles en 2025. El ministerio también está colaborando con distritos e iglesias en planes para centros adicionales, con el objetivo de abrir treinta centros en los próximos años.
"El objetivo final es salvar y discipular a la gente", añadió Stewart. "Al mismo tiempo, estamos reconstruyendo hogares y vidas y ayudando a la gente a ponerse en pie".
Visite Uplift313Detroit.com para saber más sobre Uplift 313. Para más información sobre North American Missions, visite NorthAmericanMissions.faith.
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